「プロレス・ノア」（１１日、後楽園ホール）

　１月に新日本を離脱したＫＥＮＴＡ（４３）が古巣に帰還した。拳王（４０）とタッグを組み、清宮海斗（２８）＆谷口周平（４８）と対戦。後楽園大会としては約１１年ぶりの参戦となったが、最後はｇｏ　２　ｓｌｅｅｐで谷口からフォールを奪った。

　古巣ファンから大歓迎を受けた。ＫＥＮＴＡは全日本でデビューした直後の２０００年６月から約１４年間ノアに在籍し、１４年に米ＷＷＥに挑戦。１９年に帰国してからは新日本のマットを主戦場にしていたが、今年１月に離脱を表明していた。現エース清宮とのマッチアップでは、アピール合戦をしたところ割れんばかりの「ＫＥＮＴＡ」コールが発生し、清宮にはブーイングが飛ぶ始末。キックやサブミッションで流れを引き寄せると、最初は握手をすかしていた拳王とのタッグワークも徐々に息が合っていき、ツープラトン技も成功。最後は必殺ムーブで谷口を沈め、拳王とがっちりハグと握手を交わした。

　リング上でマイクを持つと「１０何年ぶりにノアの後楽園大会に帰ってこられて、本当に幸せに思う。もし良ければ、またここに戻ってきていいですか？」と呼びかけ、大きな拍手に包まれた。期待以上の歓迎ムードに、ＫＥＮＴＡは少し戸惑った様子も。「（空気が）温かすぎるだろ。新日本じゃブーブー言われていたのに」と自虐を込めつつ、「何が言いたいかっていうと、ノア最高ってこと！」と感謝した。

　バックステージで、改めて拳王から「俺は（清宮率いるユニット）オールレベリオンを抜けて、これから一人で突き進んでいく。またノアに帰ってきてくれ」と呼びかけられ、ＫＥＮＴＡは「いつでも来るよ」と、継続的な参戦を快諾。「久しぶりのノアの後楽園で、めちゃくちゃ温かいよ。ビックリした。あんな風に歓迎を受けたのは何年ぶりかわからないけど、新日本の時はブーイングされて『帰れ』って言われて。でも今日は温かく迎えてもらって、（退団から）１０年いろいろあったけど、良かったとは言わないけど悪くはなかったな」と感慨を込めた。

　古巣の良さを再確認しながら「ノアのバックステージは新日本とは雰囲気が違う」と、何かを確信した様子。報道陣を見回しながら「なんで違うのかって、よく見たらオッサンしかいねえじゃん、ここ空気悪っ」と悪らつな捨てゼリフを吐いたが、目の奥は晴れやかだった。