競歩 高橋英輝がリオ五輪内定
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「リオデジャネイロ五輪代表選考会兼日本選手権20キロ競歩」(21日、六甲アイランド南大学周辺コース)
男子20キロ競歩は昨年覇者の高橋英輝(23)=富士通=が1時間18分26秒で連覇し、リオデジャネイロ五輪代表に内定した。世界記録保持者の鈴木雄介(28)=富士通=が恥骨結合炎の影響で欠場し、五輪が絶望的となる中、後輩は新エースに名乗りを挙げた。
レースは派遣設定記録1時間20分12秒をすでにクリアする高橋、藤沢勇(28)=ALSOK、松永大介(20)=東洋大=の3選手が競り合った。
11キロ過ぎ、藤沢が遅れたが13キロに再び追い付き三つどもえ。16キロ過ぎに松永が遅れ、藤沢と一騎打ちとなった高橋は17キロ過ぎにスパートし、引き離し独走。「ヨッシャー!」と雄叫びを上げゴールに飛び込んだ。
鈴木不在の中、自らレースを引っ張り、ライバルをねじ伏せ、成長を証明。「何回もダメだと「思ったけど、あきらめずに歩けた。リオでは雄介さんの分もメダルを目指して頑張りたい」と五輪メダル獲得を宣言した。