「ドジャース２－１ジャイアンツ」（１８日、ロサンゼルス）

　ドジャースの山本由伸投手（２７）は先発して５回１／３を投げ、１安打無失点で降板し勝敗は付かなかった。試合前、ドジャースを長らく支えてきた左腕カーショーが今季限りでの現役引退を表明。特別な雰囲気の流れた一戦で、エースの系譜を継ぐ山本が力強い投球を披露した。メジャー移籍後最多の６四球と制球に苦しみながら、３試合連続の１安打投球。「何とか無失点に抑えられたので良かった」と息をついた。

　２死走者なしから２者連続で四球を与えた一回。最後に光ったのはカーブだった。粘る左打者に８球目で低めにどろんと落として空振り三振。最大のピンチを脱した。

　この緩急はカーショーの教えで磨かれた。昨年９月。ブルペンでの投球練習でカーブの制球に苦しんでいると、偶然居合わせた大先輩から「体が開いている。直球と同じ感覚で球持ちを良くした方がいい」と指摘された。的を射た助言で精度が向上。翌１０月のポストシーズンで快投した。

　山本の目にはベテラン左腕が日々、自らを追い込んで練習していた姿も焼き付いている。「僕もカーショーのようなエースになりたいと心から思う」と決意を込めた。