「オリオールズ４－３ドジャース」（６日、ボルティモア）

　あと１人だったのに…。ドジャースの山本由伸投手（２７）が無安打で迎えた九回２死から本塁打を浴びて、史上初の日米ノーヒットノーランを逃した。メジャー最長の８回２／３を１失点で、２点リードで降板したが、救援陣がまさかの大乱調。九回に逆転サヨナラ負けを喫し、チームは悪夢の５連敗となった。地区首位争いで２位のパドレスに１ゲーム差まで詰め寄られた。

　無安打のまま迎えた九回２死。山本は左のホリデーに内角カットボールをすくい上げられた。右中間ぎりぎりではねるソロ本塁打に「最後は僕が選んだ球。いいコースにはいったが、ちょうどタイミングが合ってしまったのかな」と苦笑いした。オリックスで２度達成したのに続く、史上初の日米ノーヒットノーランにはわずかに届かなかった。

　一発を浴びた時点で３－１とリードしていたが、メジャー２年目で最多の１１２球に達して交代。ベンチに戻る際は、敵地にもかかわらず総立ちの観衆から拍手が降り注いだ。

　だが、これで試合の潮目が大きく変わる。後を受けたトライネンが二塁打を浴び、連続四死球で２死満塁のピンチを招いた。さらに押し出し四球を与えてしまい１点差。ロバーツ監督はここで前夜、サヨナラ被弾を許したスコットを投入したが…。中前に逆転サヨナラの２点タイムリーを浴びた。救援陣があと１死を取れず、チームは５連敗。山本は「勝てたら最高だったが、負けてしまったのでそこは悔しい」と複雑な心境を口にした。

　最速１５８キロの直球を軸に、スプリットなど切れ味ある変化球をちりばめて１０三振を奪った。最後以外に許した走者は三回の２四球だけ。「どんどん調子を上げて、思い切って投げられた。最近はすごくいい感覚で投げられている試合が多い」。自信を深める投球だったことには変わりなかった。