大リーグ公式サイトはこのほど、「最高の開幕投手は誰だ？全３０球団格付け」と題し、今季の開幕投手を予想するとともにランキングを発表。２年ぶりに二刀流に挑戦する大谷翔平投手（２５）はエンゼルスの開幕投手“最有力候補”に挙がり、２０位だった。

　昨季は右肘手術のリハビリのため、打者に専念した大谷が早くも開幕投手を予想された。同サイトは「彼が健康な時にどんなに素晴らしい投球ができるかを知っている」と大きな期待を寄せる一方で「しかし、エンゼルスがどこまで彼が投げることを切望し、本気で頼ることができるか？」と疑問符をつけた。

　大谷はメジャー１年目の１８年に先発で１０試合に登板し、４勝２敗、防御率３・３１。５１回２／３を投げて６３三振を奪った。昨季は１球も投げていないにもかかわらず、同サイトは２５歳の右腕を２０位に置き、メジャー通算１９０勝のカブス・レスター（２２位）や昨季１６勝のマリナーズ・ゴンザレス（２６位）より高く評価した。

　日本人先頭投手ではカブスのダルビッシュが「チームのベストピッチャーだが、おそらくレスターが開幕投手になるだろう」。前田が所属するドジャースはビューラー（８位）が、巨人からメジャー挑戦する山口のブルージェイズは柳（１３位）が開幕のマウンドに立つと予想された。

　開幕投手ランキング上位１０人は以下のとおり。（）は昨季の成績

　１位　ゲリット・コール（ヤンキース）２０勝５敗、防御率２・５０

　２位　ジェイコブ・デグロム（メッツ）１１勝８敗、防御率２・４３（昨季ナ・リーグのサイ・ヤング賞）

　３位　ジャスティス・バーランダー（アストロズ）２１勝６敗、防御率２・５８（昨季ア・リーグのサイ・ヤング賞）

　４位　マックス・シャーザー（ナショナルズ）１１勝７敗、防御率２・９２

　５位　クリス・セール（レッドソックス）６勝１１敗、防御率４・４０

　６位　ジャック・フラハティ（カージナルス）１１勝８敗、防御率２・７５

　７位　チャーリー・モートン（レイズ）１６勝６敗、防御率３・０５

　８位　ウォーカー・ビューラー（ドジャース）１４勝４敗、防御率３・２６

　９位　マイク・マイナー（レンジャーズ）１４勝１０敗、防御率３・５９

１０位　ホセ・ベリオス（ツインズ）１２勝９敗、防御率３・６８