「アストロズ０－３エンゼルス」（３１日、ヒューストン）

　エンゼルス・大谷翔平投手（２４）がアストロズ戦に「６番・ＤＨ」でフル出場。五回に三塁内野安打を放ち、月間打率・３２８で８月を終えた。２日（日本時間３日）のアストロズ戦に投手として先発予定で、６月６日以来の登板で５勝目を目指す。

　快足を飛ばして一塁を駆け抜けた。五回。大谷が２４歳左腕のバルデスの内角高めの１４８キロ直球を打ち損じ、ボテボテのゴロにした。しかし、懸命にストライドを伸ばして打球を処理した三塁手を圧倒。内野安打をもぎ取った。

　対戦打率・１６７と苦にしている左投手から１１打席（３四死球を含む）ぶりのヒット。８月最後の試合で１安打を記録し、月間打率・３２８、同６本塁打、同１８打点。堂々のチーム月間三冠王だ。

　右肘の故障から打者限定で約１カ月ぶりに復帰したのは７月３日。ブランクは否めず、７月月間打率は・２０３。シーズンの打率も初めて２割６分を割ったが、鮮やかなＶ字回復。大谷「継続して出ていればそれなりに見ることがある。バッターとしてはこの１カ月でかなりレベルが上がったという実感がある」と胸を張った。

　２日の投手復帰は決定済み。約３カ月ぶりの登板に備え試合前はブルペンで２４球を投げて調整した。

　投手復帰に周囲からは心配の声もあるが、「投げられるなら投げるのが普通。それが自分に与えられたポジションなんで」と強い気持ちを見せた大谷。８月は打者としての能力を発揮した２４歳が、９月は再び二刀流で見る者を魅了する。