「全国高校野球選手権広島大会」（１１日開幕）

　昨夏の覇者・瀬戸内は、今春からＯＢの長谷川義法監督（４５）が就任。野球の基本を徹底し、一からチームをつくり上げてきた。甲子園に出場したチームのように突出した選手はいないが、総合力で２年連続優勝を狙う。

　ノックバットを握る手に力がこもる。母校で念願の指揮を執る。長谷川新監督は「長い野球部の歴史で、ＯＢが監督を務めるのは初めてと聞いている。縁があり指導できることに喜びを感じる」と力を込めた。

　今春に就任。攻守で基本を徹底した。ノックでは逆シングルで捕球する多くの選手に、打球の正面に入るよう指導。打撃ではダウンスイングの意識を強く持たせた。さらに木製バットでのティー打撃を増やし「球をバットの芯で捉える感覚」を養った。「応用ばかりしていた」選手を、文字通り「一から」鍛え直した。

　春季大会は３回戦で庄原実に敗れシード権を逃した。「負けたことで顔つきが変わった」と指揮官。捕手の奥田将希副主将（３年）も「徹底してきた基本が徐々にできるようになりチームに安定感が出てきた」と変化を感じ取る。

　１３年ぶりに優勝した昨夏は、山岡泰輔投手（東京ガス）や北吉弘樹内野手（ツネイシ）など突出した選手がチームを引っ張った。今夏、絶対的な選手はいない。１回戦からの登場に長谷川監督は「全員でという意識を強く持っている。謙虚に泥くさく戦いたい」とチーム一丸を強調した。

　ユニホームも青を基調とした、かつてのものに戻した。新生・瀬戸内が２連覇を目指す。