「ウィナーズカップ・Ｇ２」（１８日開幕、別府）

　初日特選１２Ｒでは地元地区の山田庸平（３５）＝佐賀・９４期・Ｓ１＝に注目が集まる。直前の松山記念では通算２回目となる記念制覇。「（今年の）目標にしていたが、思ったよりも早い段階で優勝できた」と笑顔で振り返った。

　この優勝に加えて、地元の九州地区の中心的存在となる今開催。初日はそれだけではなく、別地区だが、同期の脇本雄太（福井）をマークする決断を下した。

　「最近は後輩が頑張ってくれて、自分はまとめ役だし」と空いているとはいえ、他地区の脇本に付けるのは悩みがあった様子だが「格上のすごい選手。自分の足りないところが見えるし、自分の力を知るためにも」最終的には番手を回ることを決意。

　本線の番手でプレッシャーもあるが「覚悟を持って」と意気込む。意外にも２００８年１２月に一度連係した関係ではあるが、その時とはお互い力が違う。力を付けた９４期コンビで好連係を見せて、最後は山田がこん身の差し脚を伸ばす。