「ボート記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　香川支部が活気に満ちあふれている。昨年は平山智加が多摩川のレディースチャンピオン、平高奈菜が浜名湖のクイーンズクライマックスを優勝。女子プレミアムＧ１を香川支部のツートップが制した。

　さらに４月の宮島で西村美智子が悲願のデビュー初優勝を飾り、８月の宮島では中村桃佳が産休から復帰後初Ｖと、２０２０年は女子選手の活躍が光っていた。

　２０２１年は男子の出番だ。香川支部のエース・森高一真は、２０１９年のＧ１・京極賞以来、優勝から遠ざかっていたが、今年は１月まるがめ、からつ、３月下関と早くもＶ３。

　お正月シリーズでは「今年は本厄が明けたのでやってやる！」を話していたが、すぐに結果を出すあたりはさすが。今年はＳＧ、Ｇ１の大舞台で暴れ回ってくれそうだ。

　２月１０日はうれしいことが連発した。芦屋では竹田和哉が４カドからまくり、まるがめでは木谷賢太がインから押し切り、歓喜のデビュー初優勝を達成した。

　直後にまるがめで行われたＧ１・四国地区選手権で話を聞くと、２人とも笑顔でいろいろ話してくれた。さらに竹田は３月とこなめで早くも２回目の優勝。２人とも着実に力を付けているのは間違いない。

　昨年は６回優勝した片岡雅裕だが、今年も元気いっぱい。１月児島のファン感謝３Ｄａｙｓボートレースバトルトーナメント、３月とこなめと２回優勝。堅実なハンドルさばきは健在だ。

　中田元泰は２月まるがめの四国地区選手権を押し切れず、悲願のＧ１初優勝を逃したが、３月宮島では４カドまくり、４月児島では５カドからまくり差しと２回優勝。悪いムードを完全に払しょくしたようだ。

　大ベテランの三嶌誠司は、３月福岡で１年８カ月ぶり通算６７回目の優勝。まだまだ闘志は衰えていない。さらに１月には中岡正彦、石丸海渡も優勝を飾って幸先のいいスタートを切っている。

　例年以上に香川支部がムードがいいのは確かだ。今年は男子勢の誰かがＳＧかＧ１を勝つようなことがあれば、さらに盛り上がりそうだ。（まるがめボート担当・土屋　景）