開設７０周年記念競走「オールジャパン竹島特別・Ｇ１」が１０月５日から１０日まで、愛知県のボートレース蒲郡で開催される。このＰＲのため、蒲郡市ボートレース事業部の近藤章仁部長ら関係者が３０日、土屋智則（４０）＝群馬・９７期・Ａ１＝を伴い東京都江東区のデイリースポーツを訪れた。

　蒲郡の周年記念としては初めて、前半２日間の１２Ｒがダブルドリームで施行される。初日は、顕著な功績などが認定された『ゴールデンレーサー』（１９年創設）の称号を持つ選手による「ゴールデンレーサードリーム」。１号艇には平本真之（愛知）が乗艇する。

　そして２日目が「７０周年ドリーム」で、こちらは地元の大エース・池田浩二（愛知）がポールポジション。そんな中、近藤部長が「関東代表としてドリームに入れさせてもらいました」と説明するのが５号艇の土屋だ。

　当地は６優出でＶ４。本人も「悪いイメージは全くない。来年３月の（蒲郡ＳＧ）クラシックの権利を持っていないので、ここで獲りたい」と意気込む。この２日目ドリームには同期の西山貴浩（福岡）も出場。「２号艇（西山）には勝ちたいです（笑）」とうなずいた。

　蒲郡ボートはＬＥＤ照明の更新のため８月１４日以来の開催。「約２カ月使っていないので、エンジンの当たり、外れがありそう。選手のコメントは重要になると思います。ちなみに、僕は良しあしをはっきり言うタイプです」と土屋は貴重なアドバイスを提供した。売り上げ目標は１００億円。