「ＢＴＳ安芸高田開設６周年記念　サンフレッチェ広島カップ」（１日、宮島）

　月またぎの男女混合５日間開催の最終日を迎え、１２Ｒで優勝戦が争われた。

　晴天の最終日はスタートラインに対して強い向かい風。スロー勢にとっては、スタート（Ｓ）の踏み込みに度胸が必要な一日となった。

　優勝戦はＳＧ覇者の新田雄史（４０）＝三重・９６期・Ａ１＝が１号艇で人気を背負い、各選手が大物打倒へ総力戦。進入は６号艇の西野翔太（広島）と５号艇の宮崎奨（香川）がスローに動いて、１６５・２３４となった。スリットは１コースの新田がコンマ０２という際どいＳを決め、１Ｍで他を寄せ付けずインから一気に逃げて圧勝した。差した竹田吉行（徳島）が２着、１周２Ｍで西野を抜いた宮崎が３着に続いた。

　昨年４月に続く宮島連続Ｖを飾った新田は、レース後、すぐにレスキューボートに乗り換えて恒例の水上パレード。前回Ｖと同様に、座ったまま優雅にスタンドに手を振り声援に応えた。

　今年は１月まるがめ、２月桐生、３月下関、津、５月津に続き早くも６回目の優勝。一般戦では常に主役を務め、今節も新田が走るレースは売り上げが倍増。オール３連対で期待に応え続け、優勝戦は９億円の売り上げに貢献した。

　ＳＧ３回を含め通算５３回目の優勝を飾った新田は、「足は今日が一番良かったが、スタートが思った以上に速かった。入っていて良かった」とドッキリＳに顔をこわばらせ、しばらく放心状態。「今期からフライングの罰則が厳しくなったから、とにかくスタート」と人気に応え続けながら、自身と戦い続ける毎日だった今節。最後は極限のスタートで勝利を手にした。今節はＳＧ・ボートレースオールスターの裏開催の一般戦だが、このあとはグランドチャンピオン、オーシャンカップとＳＧ出場を控えている。「優勝６回は満足。ＳＧでも優勝したい」と落ち着きを取り戻し、次の大舞台を見据えていた。