「新小岩ホルモン平田杯」（６日、江戸川）

　４コースから鋭く伸びた佐藤悠（２９）＝福井・１１８期・Ａ２＝が一気にまくって快勝。通算１１回目の優出でデビュー初Ｖを飾った。６コースから最内を差した吉田和仁（滋賀）が２着に食い込み、イン溝口海義也（福岡）は３着に敗れた。

　佐藤がデビューから８年１０カ月目でついに初Ｖにたどり着いた。江戸川は昨年２月に同じ４号艇で優出を果たしながら、展示航走で転覆して欠場に追い込まれていた。それだけにリベンジの快勝に「本当に長かった。もっと早くしたかったので。でも、マジで本当にうれしい」と水神祭の洗礼を受け、顔をほころばせた。

　レースは持ち味を十分に発揮する圧勝だった。「チルトを２に跳ねて足に自信があった。Ｓは放ったけど、そこから出て行った」と、師匠である下出卓矢（福井）譲りの伸び仕様で一撃を決めてみせた。

　２月の近畿地区選手権（三国）ではＧ１初勝利を飾った将来有望な好青年。今年の目標は「Ａ１になること。今期は事故率が高いので厳しいけど、この優勝を来期につなげたい」と前を見据えた。