「若葉Ｓ」（１８日、阪神）

　執念で東上チケットをもぎ取った。２番人気のショウナンバシットが、２番手から抜け出して鼻差の激戦を制し、リステッド初勝利を決めた。

　「リズム良く、競馬をつくろうと。彼自身、進み過ぎる面があるので我慢させました」。川田がそう振り返るように、道中は行きたがる面をうまくなだめる。残り２００メートルからは、逃げたラスハンメルとのたたき合いに。最後は馬体を合わせてゴールに飛び込んだが、意地でわずかに鼻差先んじた。

　皐月賞（４月１６日・中山）への優先出走権を無事に手にし、「権利を獲らなければいけない中、獲ることができて何よりです」と鞍上は安どの表情だ。ここがスタート地点。２１年のセレクトセールで２億６０００万円（税抜き）の値が付いた超高額馬が、１冠目奪取を見据える。