「スプリンターズＳ・Ｇ１」（２日、中山）

　秋のスプリント頂上決戦も波乱となった。３番手から抜け出した８番人気の７歳馬ジャンダルムがＧ１初制覇。母ビリーヴとレース史上初の母子制覇を達成した。２着には７番人気の３歳馬ウインマーベル、３着に春の高松宮記念覇者ナランフレグが入り、１番人気のメイケイエールは１４着に惨敗。３連単は４６万８９５０円と波乱の決着となった。

　この秋もジンクスは生きていた。平地Ｇ１で１番人気馬が１４連敗。波乱を演出したのは、８番人気の７歳馬ジャンダルム。Ｇ１・２勝馬ビリーヴとレース史上初の母子制覇で、ついに険しい頂点を極めた。

　これ以上ない完璧な騎乗だった。スタートも決まった。最内で立ち遅れたテイエムスパーダが盛り返し、外からファストフォースがハナを主張。これを行かせてスッと３番手に控えると、抜群の手応えで直線へ。早々に坂下でスパーダをパスして先頭に立つと、鞍上の懸命の左ステッキに応え、力強く急坂を駆け上がる。最後は猛追する３歳馬ウインマーベルを首差しのいだ。

　デビュー７年目の荻野極は、３度目の挑戦でＧ１初制覇。派手なガッツポーズもなく、ステッキを持った左手でグッと拳を握って自身の胸元に寄せた。重賞自体、この馬で制した３月のオーシャンＳに続く２勝目。「うれしいです。ジャンダルム、オーナー、調教師をはじめ、関係者、ファンの皆さまにも感謝の気持ちでいっぱいです」と喜びに浸った。

　デビュー２連勝でデイリー杯２歳ＳをＶ。続くＧ１に昇格したばかりの二千のホープフルＳで２着に入った。池江師は「もともとスプリント適性が高いと思っていた。ただ、そうなったら（距離が）長いのは分かっていたけど、クラシックを目指さないと…。馬にかわいそうなことをしました」と回顧。大きな回り道に耐え、７歳にして最高の結果を出した愛馬をたたえた。

　母ビリーヴは０２年に新潟で行われた当レースを勝っており、産駒初のＧ１勝利もプレゼント。“孝行息子”の今後は未定だが、師は「デビュー前から多くのファンに応援されてきた馬。物語の一翼を担えて感謝です」と感慨深げだ。普段の調教からコンタクトを取ってきた若き鞍上も「ボクの中で思い出の一頭になりました。ありがとう、ご苦労さまと言いたい」と改めて感謝。人馬でつかんだ栄冠は、これからも輝き続ける。