「オークス・Ｇ１」（２３日、東京）

　白毛馬ソダシが昨年のデアリングタクトに続き、無敗での牝馬クラシック２冠制覇に挑む。

　デビューから無傷５連勝で桜花賞を制覇。３番手から早めに抜け出し、１分３１秒１の驚がくレコードで駆け抜けたレースぶりは圧巻の一語だ。一戦ごとにたくましさを加える“純白の女王”は、偉業へ向けて順調そのもの。１２日の１週前リハでは、主戦の吉田隼を背に栗東ＣＷで併せ馬を敢行。年長牡馬にもひるむことなく、５Ｆ６９秒５－３８秒６－１１秒７で最先着を決めた。

　鞍上は「先週に比べてピリッとしてきました。動きは申し分なかった」と満足げ。須貝師も「ソダシだからこそ、こちらの要求に応えてくれていると思う」と愛馬に絶大の信頼を寄せる。阪神ＪＦと桜花賞で接戦を演じた最大のライバル・サトノレイナスが、ダービーへと矛先を向けた。史上３頭目の無敗戴冠へ、その視界をさえぎるものはない。

　桜花賞４着のアカイトリノムスメが、僚馬レイナスに代わって逆転の一番手に浮上する。母は１０年の牝馬クラシック３冠馬アパパネ。父ディープインパクトという文句なしの良家のご令嬢。レイナスの主戦であるルメールとの新コンビも大きな魅力だ。１週前リハでは、美浦Ｗで馬なりのまま併走相手を圧倒。アパパネも管理した国枝師は「母よりも距離が延びることへの不安はない。ルメさんも“軽い走りをする”と言ってくれた」と順調さを伝えた。

　忘れな草賞を勝ったステラリアが不気味に映る。今回は川田との新コンビ。１週前リハに騎乗した鞍上は「まだ課題がある中で、ある程度走れました。そのあたりが能力の高さですね」と修正点もインプット。デビュー２戦目から５戦連続で上がり最速をマーク。末脚の威力は侮れない。

　フローラＳを制して権利を獲得したクールキャットは「筋肉のラインが浮き上がって、緊張するぐらいいい感じ」と奥村武師が武者震い。当週は新コンビの武豊を背に最終追い切りを予定。名手がどのようにジャッジするか注目だ。同舞台のゆりかもめ賞で、牡馬を切り捨てた僚馬パープルレディーも要警戒。

　他では桜花賞３着のファインルージュや、阪神ＪＦ３着ユーバーレーベン、そして２連勝でスイートピーＳを制したタガノパッションも軽視できない存在だ。