「若葉Ｓ」（２０日、阪神）

　昨年のホープフルＳはさすがＧ１と思わせるレベルの高さ。１、４着馬がのちに弥生賞で３、１着。３着馬もきさらぎ賞で２着と、力のあるところを示した。当然、５着シュヴァリエローズにかける陣営の期待は大きい。

　前走後は、滋賀県のノーザンファームしがらきへ放牧。英気を養い、２月２３日に帰厩した。１週前は栗東ＣＷで併せ馬を行い、６Ｆ７８秒４－３８秒５－１２秒９の猛時計をマーク。追走併入に、清水久師は「ここを目標に調整してきました。動きはいいし、イレ込むこともなく、カイバ食いも良好。余計なところで体力を消耗しないのがいいですね」と明るい表情を見せた。

　脚質に幅があり、いかなる状況にも柔軟に対応できる点は大きな武器。「阪神の二千は問題ないでしょう。ホープフルＳで戦った馬たちが、いい競馬をしていますからね。この馬自身も、しっかりと結果を出さないといけませんね」と指揮官。納得のいくＶを勝ち取り、堂々と東上するつもりだ。