「阪神ＪＦ・Ｇ１」（８日、阪神）

　２戦無敗の重賞勝ち馬３頭が注目を集めているが、他路線組も侮るなかれ。レースを使われつつ、着実に地力を強化してきたクリスティ＆カワキタアジンの２頭を送り込む杉山厩舎。先週重賞Ｖ２を飾った厩舎の勢いに乗って、一気に２歳女王の座へ駆け上がることができるか－。

　先週は浦和記念（ケイティブレイブ）、チャレンジＣ（ロードマイウェイ）で重賞２勝と、目下絶好調の杉山厩舎。今週はクリスティ＆カワキタアジンの２頭で、２歳女王の座を狙っている。

　まずは新種牡馬キズナ産駒のクリスティ。未勝利を勝って臨んだ前走アイビーＳは、好位のインを追走するも直線で進路がふさがり、追いだしを待たされるロス。大外へ切り替え、脚を伸ばすも２着が精いっぱいだった。「スムーズだったら、もっと差は詰まっていた」と野坂助手は悔しそうに振り返る。

　それでも、休み明けで１８キロの馬体増＋道中の不利を考えれば、悲観する内容ではない。「馬込みは大丈夫だし、体もムキムキで成長している。１Ｆ短縮した方が競馬がしやすいと思うし、ジョッキーも４回目。うまく乗ってくれると思う。あとは大跳びなので良馬場でやりたい。楽しみは持っているよ」と同助手は色気たっぷり。父同様に、阪神外回りで末脚さく裂なるか。

　カワキタアジンも穴ムードが漂う。スタートダッシュが利かず、離れた最後方を進んだ前走の秋明菊賞。それでも最後は、最速上がりで半馬身差の５着と見せ場は十分だった。「マイルはやってみないと分からない」と扇山助手は慎重だが、「札幌のときと比べれば、怖がる部分がなくなった。練習ではゲートは速いので、競馬でもそうなってくれれば」と好走を期待する。デビューから上がり３Ｆは２、１、３、１位と末脚の威力は上々。流れが向けば面白い存在になりそうだ。