「ボートレースダービー・ＳＧ」（２３日開幕、蒲郡）

　ナイターＳＧを３連続優勝して、すでに“史上初”の勲章を手にした毒島。今回のダービーでは、４連続の記録更新を狙う。

　昨年１１月のチャレンジカップ（下関）を制したが、今年は３月のクラッシック（浜名湖）、５月のオールスター（尼崎）、６月のグラチャン（徳山）でことごとく準優敗退。一般戦を含めても、優勝に届いていない成績だった。

　それが一転。７月のオーシャンカップ（若松）で通算３回目のＳＧ制覇。さらに８月のメモリアル（まるがめ）まで優勝した。２０１３年に同じくまるがめで行われたメモリアルも優勝しており、全てのＳＧ制覇がナイターという巡り合わせとなった。ナイターばかりを勝っていることには「たまたま」と話すが、「最近は朝方人間だけど、夜の男なんでしょうね」と相性がいいことは間違いない。

　蒲郡水面では１６年のグラチャンで優出実績がある。昨年１１月のダイヤモンドカップでも優出４着と活躍。出場回数が少ないとはいえ、一般戦では優勝もしているだけに水面相性は問題ない。それ以上にナイターということ自体が追い風になりそうだ。

　直前ムードも良好だ。２節前の鳴門周年で、７月の平和島周年以来となる今年２回目のＧ１優勝。賞金バトルでもトップを独走中。「１位でグランプリへ行きたいという気持ちになってきた」と手綱を緩める気配はない。抜群の調整力でエンジンを仕上げ、前人未到のナイターＳＧ４連続Ｖを狙う。