「キーンランドＣ・Ｇ３」（２６日、札幌）

　勝負仕様だ。ヒルノデイバローは２２日、函館Ｗで４Ｆ５５秒７－４０秒８－１２秒３。水の浮いた馬場も問題にせず、鋭い反応で好調ぶりを示した。「えっ？この悪い馬場でそんなに出てます？」。時計を聞いて驚いた昆助手は「しまいだけはやろうと思って。いいですね」と満面の笑みを浮かべた。

　勝ち馬に鼻差まで迫った前走の函館スプリントＳなど、ここ５戦で２着が３回。９、１２、１０番人気での激走を「出来がいいときは走っている」と振り返る。実戦のみで使用してきたブリンカーをこの日は着用。「本番っぽくやりました。前走後は４本時計を出して、そのうち３本をビッシリと。勝つ気で仕上げましたから、今回も調子がいい。チャンスがあると思う」とこん身の仕上げを強調した。

　鍵を握るのは前半のポジション。「前走のようにゲートを五分に出て中団あたりにつけられたら。四位さんに託します」。芝未勝利馬ながら、重賞で２着が３回もある実力馬。衰え知らずの７歳馬が重賞初制覇を狙う。