「平安Ｓ・Ｇ３」（１９日、京都）

　最大のテーマは反動があるか否か。１１カ月ぶりだった前走のアンタレスＳを制し、ダート６連勝としたグレイトパール。地力最上位であることは疑いようがないが、長期休養明けでの激走は、時として大きなダメージを伴うものだ。

　最終リハは１６日、栗東ＣＷで行われた。アイネバーフェイル（３歳未勝利）に０秒１遅れたものの、ラスト１Ｆは１２秒２と鋭さを見せた。「反応が良くなっている。思いのほか反動もなく、順調に来ていますね」と猿橋助手の表情は明るい。ここに向けて問題なしとみていいだろう。

　２週続けてまたがった川田も「良くなってきていると思います」と確かな上積みを感じ取ったようだ。ダート無敗を貫き、新王者の座へと突き進む。