「京都記念・Ｇ２」（１１日、京都）

　昨年のダービー馬レイデオロが７日、始動戦へ向けて上々の動きを披露した。追い切りは美浦Ｗで３頭併せ。ルメールの騎乗停止により、代打騎乗となるバルジューがまたがり、軽快な動きで先着を決めた。今回の結果次第でドバイ遠征プランもあり、質と結果が求められる一戦だ。また、同世代の皐月賞馬アルアインは栗東ＣＷで併せ馬。こちらもパートナーを一蹴したが、池江師のジャッジはやや辛口だった。

　ギアを一段上げてきた。美浦Ｗで３頭併せを行ったレイデオロは、トゥルーラヴキッス（５歳５００万下）、ラボーナ（４歳１０００万下）を５Ｆから追い掛け、４角で並び掛けるとそのままの勢いで抜け出し、両馬に２馬身先着。５Ｆ６９秒０－３８秒８－１２秒６の時計を記録した。

　またがったのは騎乗停止中のルメールに代わり、今回の一戦でコンビを組むバルジュー。第一声で「ベリーグッド。動きはいい感じだった」と声を弾ませた。「パワーがあり、乗りやすい。一流馬の雰囲気を兼ね備えている。本当にいい馬」と絶賛。かなりの手応えをつかんだ様子だ。

　中間は１週前に初めて併せ馬を行ったものの、パートナーの走りに合わせる形で本格的なものではなかった。しかし、今週はしっかりと併せてきた。藤沢和師は「早い段階で併せ馬をすると気持ちが高ぶるから」と説明。一段一段じっくり階段を上るように、始動戦へ向けて仕上げてきた。その結果がこの日の最終追いの内容だ。「スッと動けていたね」。初陣としては満足のいく状態に仕上がっている。

　ドバイシーマクラシック・ＵＡＥ・Ｇ１（３月３１日・メイダン）への参戦プランもあるが、師は「まずはここで」と目の前の一戦に集中する構え。ただ、目指すのはＶ以外にない。代打騎乗の鞍上も「このチャンスを生かしたい」と意欲を見せる。それぞれこの一戦に懸ける思いは違うものの、見たい景色は同じ。ダービー馬の威厳を示し、ゴールを先頭で駆け抜けるシーンだ。