「魁！海外馬券塾」（３１日）

　先週末にアメリカで行われたペガサスワールドＣはガンランナーが完勝で引退戦を飾った。ここ数年のアメリカ競馬は次々に強豪が現れ、それぞれ全盛期が微妙に重なり合うことなく王座が引き継がれてきたが、その流れはここでいったん終わった感がある。

　昨年のドバイワールドＣはアロゲートが勝ってガンランナーが２着、一昨年の勝ち馬はカリフォルニアクロームだった。日本馬が勝てる可能性を米粒ほども感じさせなかったあまりにも偉大なチャンピオンたちだ。彼らがみんな引退した今年は、日本馬がわずかでも勝つチャンスがあるのでは、と希望が持てるドバイＷＣが３年ぶりにやってくる。

　ペガサスＷＣ２着のウエストコースト（牡４歳）が今年のアメリカの代表格だ。ガンランナーに２馬身半差まで迫った馬で実力は認めるが、これを難敵と思っていてはドバイＷＣに楽な年など存在しないことになる。

　地元馬ではサンダースノー（牡４歳）が最有力のようだが、昨年のＵＡＥダービーで日本のエピカリスが鼻差２着と接戦をしており、決して手が届かないレベルの馬ではない。久しぶりに、日本馬に夢を託せるドバイＷＣになりそうだ。（海外遠征コーディネーター・田中敬太）