「トーキョー・ベイ・カップ・Ｇ１」（１８日開幕、平和島）

　中田竜太が昨年に最も躍進を遂げた選手と言えるだろう。４月まるがめ周年でＧ１初制覇。９月にはヤングダービーを制して、念願のグランプリに初出場を果たした。「自分のキャリアでは一番いい年」と振り返ったが、超一流となるための課題を突きつけられた一年でもあった。

　ベスト１８に残り、最高峰を目指すグランプリの舞台で気付いたことがある。心・技・体の全部がそろわないと勝てないことだ。それは調整面においても言える。「自分の調整ができていない。抜け出すことができなかった」と語る。近況はエンジン出しがうまくいっておらず、今年最初の戸田では低調機に手こずり、予選落ちの屈辱を味わった。

　「グランプリにもう１回行く」と今年の抱負を力強く語る。前節の福岡バトルトーナメントを制して、早速リズムの修正ができた。平和島では１５年１０月のタイトル戦で優勝実績もあり、相性自体は悪くない。壁を打ち破る、強い信念を持って２０１８年最初のＧ１開催に挑む。