名手にまた一つ、勲章が加わった。ＪＲＡ関西定例記者会見が１１日、大阪市内で行われ、２０１７年度ロンジンＩＦＨＡ国際功労賞に武豊騎手（４８）＝栗東・フリー＝が選出されたことが発表された。

　ロンジンＩＦＨＡ国際功労賞は、その年の世界Ｎｏ．１に贈られる『ロンジンワールドベストホース』、『ロンジンワールドベストジョッキー』とともに、長年にわたり競馬発展に多大な貢献を果たした関係者に贈られる賞。５人目の受賞となった武豊は騎手で初、日本人としても初の栄誉となった。

　武豊は「名誉ある賞を頂き、大変光栄に思います。日本でも海外でも同じ競馬だと意識して騎乗しているので、競馬の国際化に貢献してきたという自覚はありませんが、今後も国際競馬発展のために精進してまいりたいと思います」とコメント。有馬記念枠順抽選会当日の２１日に授賞式が行われる。