「グランプリ・ＳＧ」（１９日開幕、住之江）

　◆男子９位・茅原悠紀

　１４年の覇者である茅原が再びグランプリ舞台に戻ってくる。昨年は惜しくも出場を逃したが、３月児島クラシック、５月福岡オールスターとＳＧで連続優出するなど、一年を通して安定した成績を残し２年ぶりの大舞台進出を決めた。

　ただ、出場を決めただけでは満足していないのが茅原という男だ。「グランプリに行くために戦っているのではなく、グランプリを勝つために走っている。選手でいるかぎり、ずっとこのレースで優勝することを目標にしていきたい」と熱い思いを語る。スピード満点のターンで頂点だけを目指す。

　「クイーンズクライマックス・プレミアムＧ１」（２８日開幕、大村）

　◆女子９位・平高奈菜

　２年前には賞金ランク２位でクイーンズクライマックスに出場した平高。しかし昨年はベスト１２入りに届かず、今年も苦しい時期が続いた。２年ぶりの出場を決めたが「今年は何でこの位置（賞金ランク９位）にいるのか不思議。ずっとエンジンを出し切れなかった。それでも出場できたのは気持ちの入れ替えができたから。予選落ちしても引きずらない。それが良かったのかも」と振り返った。

　７月の徳山・男女Ｗ戦で８カ月ぶりの優勝を決めると、その後は３優出とリズムも上昇。メンタル面で成長した今ならチャンスは十分だ。