デビュー３年目を迎える新成人の荻野極（２０）＝栗東・清水久＝が、さらなる進化を目指す。昨年は、一昨年の２０勝の倍以上となる４７勝（ともにＪＲＡのみ）をマークしたが、「まだ勝ち切れないレースが多かったですね。３桁勝つジョッキーほど、重賞でもチャンスが回ってきますから。そういう意味でも年間１００勝をしたいです」と力を込めた。

　昨年は馬にまたがる時間を増やし、技術を磨いた。「継続は力なりと言いますし、しっかり足場を作ってこそ次のステップに行ける。今年も続けたい」と言い切る。年末のギャラクシーＳでは、自厩舎のアキトクレッセントで自身初のオープン勝ち。今後は根岸Ｓ（２８日・東京）に向かう予定で、「先生やオーナーに感謝し、乗せてもらうからには勝ちたい」と人馬とも重賞初Ｖをつかむつもりだ。

　７日に引退式を行う自厩舎のＧ１・７勝馬キタサンブラックの調教担当として、その背中からも多くのことを学んできた。「一流の馬がどういうものなのかを勉強させてもらいました。デビュー１、２年目で、現役のうちに経験できたことは大きいですね」。“名馬からの教え”も糧にし、目標達成へと着実に歩を進めていく。（デイリースポーツ・大西修平）