「みやこＳ・Ｇ３」（５日、京都）

　ＪＲＡ重賞初制覇に向け、エピカリスが１日、美浦Ｗで最終リハを行った。パートナーに半馬身遅れたものの、好時計を記録して仕上がりの良さをアピール。１番人気に支持されながらも３着に敗れたレパードＳの雪辱を果たす。

　攻めの姿勢を貫いた。前走レパードＳで３着に敗れたエピカリスが、美浦Ｗで意欲的な追い切りを行った。６Ｆからエルズミーア（６歳１６００万下）を３馬身追い掛ける形でスタート。ラスト１Ｆで馬体を合わせ、最後は半馬身遅れたものの、一杯に追って６Ｆ８０秒７－３８秒１－１２秒６の好時計を記録した。

　萩原師は「予定通りの追い切りができたし、動きも良かった」とケイコ内容に満足する。今回は３カ月の休養明け。「夏を越しても大きな変化はなく、状態面も変わりはない」と、力を出せる出来にあることを強調した。

　レパードＳは好位で競馬をしたものの、直線で行き場を失い、まともに追えたのはラスト１００メートルのみ。不完全燃焼の競馬だった。師は「いろいろな要素が重なってしまった」とレースを振り返り、「この馬自身はしっかり動いていた」とうなずく。そもそもアメリカ遠征からの帰国初戦。力負けとは思っていない。

　みやこＳは若い馬が活躍。新設された１０年から過去７年で、連対率１位は４歳馬の２７・６％で、２位は３歳馬の２５％。３位６歳馬６・３％、４位５歳馬４・８％を大きく離している。今回は４歳馬が不在となれば、３歳馬の筆頭格としてがぜん注目が集まる。「古馬と初対戦で力関係が鍵となるが、どんなレースをしてくれるか期待したい」とトレーナーは意欲。ここでＪＲＡ重賞初制覇を決め、さらなる高みへと向かいたい。