「クイーンＳ・Ｇ３」（３０日、札幌）

　秋を見据えるうえで重要な一戦となる。今年のヴィクトリアマイルで頂点に立ち、女王の座を射止めたアドマイヤリードが夏の札幌から始動する。

　６日に函館競馬場へ入厩。１週前追い切りは主戦のルメールを背に函館芝で追われた。鞍上は「超元気だね」と笑顔を見せる。それだけ追い切り内容が良かった証拠だ。「とてもリラックスして走っていたし、瞬発力もあった。いい感じだよ」と声を弾ませる。見守った須貝師も「良すぎるぐらいだね」と合格点を与えた。

　ヴィクトリアマイルでＧ１初制覇を達成。今年１月に１０００万特別を勝ったばかりだったが、一気に階段を駆け上がった。成長力のあるステイゴールド産駒。師は同じ父を持つゴールドシップ、レッドリヴェールでＧ１を制しており、産駒の特徴を熟知している。「これまでの経験がこの馬に生きているかもしれないね」とうなずく。素質を感じつつも、じっくり育てたことで４歳春に花を咲かせた。

　今回は前走から１Ｆの距離延長となる千八戦。「オーナーとの相談になるが、今回の内容でこの秋、どこへ向かうかを決めようと思っている」と師。中距離で重賞を勝てば今後の選択肢は広がる。まずは始動戦を制し、秋への飛躍につなげる。