「七夕賞・Ｇ３」（９日、福島）

　秋のさらなる飛躍を胸に、ゼーヴィントが５日、美浦Ｗで最終リハを行った。３頭併せでゴール過ぎまで追われる熱のこもった内容。見届けた木村師のジャッジは少々辛口だったが、このメンバーなら力上位の存在だ。ポテンシャルをフルに発揮して久々の重賞タイトル奪取といきたい。

　陣営が“Ｇ１級”とべた褒めするほどの好素材。「素晴らしい能力の持ち主」と木村師が評価するゼーヴィントは、約５カ月半ぶりの実戦に臨む。その圧倒的なポテンシャルを発揮できるか否か－。今回はその一点に集約されると言っていいだろう。

　注目の最終追いは美浦Ｗで３頭併せ。１馬身間隔の最後方からリズム良く進め、直線でエンジンに点火した。中クリミアタイガー（４歳障害未勝利）と馬体を併せながら、熱のこもった内容で併入。外セシルクラウン（４歳５００万下）には貫禄の１馬身先着でフィニッシュだ。タイムは６Ｆ８４秒１－３９秒５－１２秒３。長めから時計を出した上に、ゴール過ぎもしっかりと追ってきた。

　「体に余裕があるからしっかりと動かしてくれと指示。馬体重は極端にプラスでもマイナスでもない。バランスも良くなっている。でも少し重い」とトレーナー。格下の相手だったことから、向正面では馬が遊んでいたという。「負荷が軽くなってしまった」と反省の弁が口をついたように、納得度は低い。

　それでも昨年のラジオＮＩＫＫＥＩ賞Ｖを含め、重賞で１、２、２、２着の底力は一枚上。鞍上の戸崎圭は厚い信頼を寄せている。「中間の状態は分からないけど、堅実に力を付けている。今は精神的に落ち着きもありますから」とＧ３では格上と言わんばかりだ。秋に大舞台をにらむディープインパクト産駒。仕上がりには不満ありでも、ここは通過点としたい。