「きさらぎ賞・Ｇ３」（７日、京都）

　“５億円バトル”第２ラウンドのゴングが鳴る。

　頭を下げる独特のフォームで好調ぶりを誇示した。ロイカバードは３日、栗東ＣＷでゴッドフロアー（６歳１６００万下）と併せ馬。６馬身追走して半馬身先着。６Ｆ８７秒７－４１秒０－１１秒９をマークした。動きを見守った松永幹師は「先週、長めからやっているので上がり重点で。前半我慢できていたし、いい動きだったと思う。しっかりと動けるようになった」と満足げ。予定通りの臨戦過程に「順調に来ているのが一番」と胸を張った。

　新馬戦で２着に敗れた後は２連勝。指揮官は「前走もしっかりと勝ってくれた。ハミを取るというか、乗り難しさがあるので、コーナー２つの条件はいい。千八はいいと思う」と１Ｆ短縮を歓迎する。

　サトノダイヤモンドとの再戦にも注目が集まる。「サトノダイヤモンドも走るけど、他にも強い馬がいるので。自分の競馬をしてもらいたい。新馬戦はアッサリでしたから、その差をどれだけ縮めることができるか。良馬場でやれるようですから」。道悪では後塵（こうじん）を拝したが、条件が変われば逆転の可能性が高まるという見立てだ。「賞金加算を」。重賞制覇はもちろんだが、最低でもクラシック出走に手が届く２着は欲しい一戦。リベンジへ－。準備は整った。