「レパードＳ・Ｇ３」（１０日、新潟）

　伸び盛りの良血馬が躍動した。ユニコーンＳの覇者レッドアルヴィスが６日、栗東坂路で力強いフットワークを披露。重賞連勝に向けて好ムードを漂わせた。新潟コースは初めてになるが、全３勝が左回りと舞台設定は望むところ。第１回の覇者にして、厩舎の偉大な先輩・トランセンドの蹄跡をなぞり、秋への飛躍を見据える。

　良血馬が力強い脚さばきで好調をアピールした。

　レッドアルヴィスは栗東坂路を単走。残り２Ｆで鞍上から軽く合図を送られると、最後まで集中力を切らすことなく駆け上がった。タイムは４Ｆ５４秒０‐３９秒２‐１２秒５。「予定通り。先週もしっかりとやっているし、馬は仕上がっています」と安田師は納得の表情を浮かべた。

　異父兄は１２年のＮＨＫマイルＣを制したカレンブラックヒル。前走のユニコーンＳでは後続に２馬身半差をつける完勝で、血統に裏打ちされた走破能力の高さを改めてアピールした。「今回は距離がマイルから千八になりますが、蛯名ジョッキーは“大丈夫”だと言っていたし、融通は利くと思います」と重賞連勝に自信を見せる。

　勝ち鞍３つは全て左回りで挙げたもの。新潟は初めてとはいえ、舞台設定としては望むところだ。「使いたいレースは全部左回り。秋は武蔵野Ｓ（１１月１５日・東京）を使って、チャンピオンズＣ（１２月７日・中京）に行くのが目標」と指揮官は今後のローテを口にする。報道陣から「ドバイも左回り」と水を向けられると、「来年は（オールウェザーではなく）ダートだしね。夢が広がりますよ」と期待をにじませた。

　偉大な先輩にも続きたい。レパードＳの第１回（０９年）覇者は同厩舎のトランセンド。「後を追ってもらいたいですね。今回も強い馬はいるけど、ここで頂点に立って秋へ」。きっちりと結果を出して、さらなる高みを見据える。