「エプソムＣ・Ｇ３」（９日、東京）

　納得の仕上がりだ。中日新聞杯８着以来、３カ月ぶりに復帰するジャスタウェイが５日、栗東坂路で完璧なリハ。僚馬のラトルスネーク（５歳１０００万下）ときっちり併入を果たし、立て直した効果をストレートに伝えた。

　「最高、十分や！」。見守った須貝師は、坂路スタンドで思わず声を張り上げた。４Ｆ５５秒８‐４０秒７‐１２秒９とタイム自体は平凡だが、馬体に厚みが出て、走りに力強さが加わった印象。「輸送もあるし、今の暑さを考えればこれで十分。以前までのジャスタとは違う。明らかにパワーアップしている」と期待通りの動きに目を細めた。

　昨年のＮＨＫマイルＣ６着以来、久々に騎乗した福永も確かな成長を感じた様子。「以前はトモが甘くて頼りなかったが、だいぶ実が入ってきた。体重が増えていても太め感はない。しっかりとしてきた」。東京芝１８００メートルは昨年の毎日王冠で２着。舞台設定も望むところだ。「ぴったりだと思う。相手はそろったけど、秋をいろいろと占う意味でも試金石の一戦になるね」。厩舎期待の素質馬が開花の時を迎えた。