都内のパチンコ店で乾燥大麻を所持したとして、警視庁は２８日、麻薬取締法違反（所持）の疑いで、バレーボール日本代表の佐藤駿一郎容疑者（２６）を逮捕した。日本バレーボール協会は同日付で佐藤容疑者の日本代表登録を抹消。国分裕之専務理事、南部正司技術委員長、内藤拓也業務執行理事が都内で会見し、謝罪した。

　日本代表選手が大麻所持疑いで逮捕されるという、衝撃的な事態が発生した。日本協会は予定されていた日本代表始動会見を中止し、急きょ報道陣への説明会を開催。国分専務理事は「大変申し訳ない。重く受け止めている。（始動会見の日に）このような事態になったことは誠に遺憾に思っている」と頭を下げた。

　逮捕容疑は２７日夕、東京都板橋区のパチンコ店で乾燥大麻を所持した疑い。日本代表は東京都北区にある、トップアスリートの国際競技力の向上を目指すトレーニング施設、ナショナルトレーニングセンター（ＮＴＣ）での合宿中。協会によると佐藤容疑者は２５日の練習から合流した。２６日も練習を行った。２７日昼頃に宣材写真の撮影があり、その後の自由行動でチームメート数人とパチンコ店に訪れた。その後、置き忘れたバッグの中から大麻が見つかった。

　発覚後に一度、ＮＴＣに戻った佐藤容疑者は南部技術委員長と会話し、謝罪。同技術委員長は「本人からは『大変ご迷惑をおかけしました』という反省の言葉を聞いている。（否認は）一切ございません」とした。

　２００８年のＮＴＣ開設以来、利用中の日本代表選手が逮捕されたのは初めてになる。国分専務理事は、大麻がＮＴＣに持ち込まれていた可能性について「ＮＴＣに入ってから外出しているので持ち込まれていると推測している」というが、ほかの選手の所持品検査では大麻などは見つからなかった。チームドクターに指示を仰ぎながら選手、スタッフ全員の尿検査も行う予定だという。

　６月のネーションズリーグ（ＶＮＬ）や、ロサンゼルス五輪の出場権をかけたアジア選手権も行われるシーズン。南部技術委員長は「ＶＮＬに向けて強化をスタートするが、わずかしか（時間が）ない中で選手たちが良いスタートを切れるようにしっかりと向き合って、解決してやっていければ」と語った。

　◆佐藤駿一郎（さとう・しゅんいちろう）２０００年５月１７日、仙台市出身。１４歳のときにバレーボールを始め、東北高に進学した。３年生のときに日本代表登録メンバーに入った。Ｕ１９、Ｕ２０、Ｕ２１、Ｕ２３などの年代別日本代表に選ばれ、２２年、２５年世界選手権代表。東海大卒業後にジェイテクト入りした。２４年にフィンランドリーグでプレーし、２５年にＳＶリーグの名古屋に入団。ポジションはミドルブロッカー。２０５センチ、９５キロ。