「競泳・日本学生選手権」（８日、東京辰巳国際水泳場）

　白血病からの完全復活を目指す東京五輪代表の池江璃花子（２１）＝ルネサンス・日大＝が女子４００メートルリレーに日大の第３泳者として出場し優勝に貢献した。山本茉由佳、小堀倭加、持田早智と泳いだ。日大は男子が総合得点１６２・０点、女子が１３４・５点でそれぞれ暫定トップに立っている。

　先頭と約１秒差の４番手で受けた池江は、すぐさま先頭を捉え一気に抜け出した。後半は体１つ分ほど差を広げてタッチ。東京五輪時の記録には届かなかったが、引き継ぎ５３秒７７の好タイムで圧巻のごぼう抜きを見せた。

　「絶対１番で帰ってきて、最後は断トツで持田選手に渡したいと思っていた」と池江。その持田が順位をキープし優勝。学生新記録には０秒０２届かずゴールの瞬間は天を仰いだが「優勝できて素直にうれしい」と池江。４人の笑顔が輝いた。

　池江が競技本格復帰を決めた昨年の夏前、持田、山本とのテレビ電話で、このインカレで一緒にリレーを組むことを共通の目標に掲げたという。厳しい練習を共に乗り越えてきただけに「みんなで金メダルを取れてうれしい」。喜びもひとしおだ。