「競泳・日本学生選手権」（７日、東京辰巳国際水泳場）

　開幕し、白血病からの完全復活を目指す東京五輪代表の池江璃花子（２１）＝ルネサンス・日大３年＝は、女子５０メートル自由形を２５秒０２で制した。学生選手権初タイトルを獲得。日大の先輩２人と表彰台を独占し、好スタートを切った。大会は１０日まで行われる。

　電光掲示板を確認した池江は、一瞬の間を置いて喜びを爆発させた。同じルネサンス所属で練習をともにする日大の先輩・山本茉由佳、持田早智と表彰台を独占。３人で顔を見合わせ、３人で抱き合い「すごくうれしい」と歓喜に浸った。

　スタートでやや出遅れるもすぐに隣の山本に並ぶと、最後に抜けだし１番でタッチ。その指先に光るネイルは、日大カラーのピンクで彩られていた。

　４月の日本選手権で記録した２４秒８４には届かず「意識してきた試合。ここでタイムを出したかった」と悔しがった一方、初の学生女王に「優勝以外ないと思っていた。ホッとしている」とにっこり。「大学対抗なので、記録より結果と切り替えたい」と話した。

　２０２０年は同種目で４位。１９年はまだ闘病中で、応援席からエールを送った。東京五輪の大舞台を経て「少しずつ３年後に合わせられるように、焦らずいきたい」。２４年パリ五輪へ向け、まずは大学の看板を背負い奮闘する。