東京五輪の聖火リレーが９日、東京に入り、点火セレモニーが町田市内で行われた。１９６４年東京五輪の選手団主将を務め、体操男子で団体総合金メダルを獲得した小野喬（８９）さんは、「昔のことを思い出しながら走りました」と感慨深げで、体操男子で鉄棒に出場する内村航平（３２）＝ジョイカル＝に「ぜひとも金メダルを取って日本の皆さまに喜んでいただくことを心から願っています」とエールを送った。

　かつては“鬼に金棒、小野に鉄棒”と恐れられ、４大会で計１３個のメダルを獲得したレジェンドだ。鉄棒で２度の金メダルを獲得したこともあり、同種目で東京五輪に出場する内村については「４回もオリンピックに出場していて、特に鉄棒を中心に頑張っています」と目を細めた。

　「２度目の（東京）オリンピックを楽しみにしていました」という。体操について、「われわれも日本の団体戦総合優勝を第一に考えながら頑張っていました。こういう新型コロナウイルスの時代ですけど、ぜひとも成功裏に試技をして、日本の体操というものを世界に名をとどろかせていただければ」と力を込めた。