東京五輪代表選考を兼ねた競泳の日本選手権が３日、本番会場の東京アクアティクスセンターで開幕し、２日は前日練習が同会場で行われた。リオ五輪男子４００メートル個人メドレー金メダリストながら、同種目の出場取りやめを決め、五輪２連覇の可能性が消滅した萩野公介（２６）＝ブリヂストン＝は「決めた思いに悔いのないように精いっぱいやりたい」と話した。

　萩野は「このまま出ても、踏ん切りがつかないレースになるのは一番良くないと思った」と、１６年リオ五輪で金メダルを獲得した４００メートル個人メドレーの出場を取りやめ。「最後の最後の最後まで悩んだが、２００の個人メドレーに集中すると決めた」と思いを明かした。

　現在は２００メートル自由形、２００メートル個人メドレー、２００メートル背泳ぎの３種目にエントリー。「２００の自由形は自己ベストには及ばないと思うが、まず代表を決めて、残り２種目へいい流れを作りたい」とした。また、２００メートル個人メドレーと背泳ぎは同日の開催でハードなスケジュールとなるが「夏の本番を見据えたいいレースができれば」。４００メートル個人メドレー五輪連覇への道は途絶えたが、また違った“金ロード”を思い描いた。