「箱根駅伝・復路」（３日、神奈川県箱根町芦ノ湖駐車場～大手町）

　東海大が悲願の初優勝を果たした。大会１７校目の優勝経験校で、青学大の５連覇と、史上初となる２度目の３冠を阻止した。総合タイムは１０時間５２分９秒だった。２位は青学大、３位は東洋大だった。東海大は“黄金世代”における伏兵の激走が、悲願の初戴冠につながった。

　トップを行く東洋大と４秒差でタスキを受けた８区の小松陽平（３年）は、すぐに追いつくと、冷静に東洋大の１年生・鈴木の背後にピタリ。時折、相手の顔色をうかがいながら「相手がキツいところで仕掛けよう」と作戦を立てた。じわりじわりと重圧を掛け続けると、１４キロ過ぎからの上り坂で一気に圧巻のスパートで逆転。逆に５１秒のリードを奪って９区へつないだ。

　走破タイム１時間３分４９秒は、９７年大会の古田哲弘（山学大）の持っていた最古の区間記録（１時間４分５秒）を２２年ぶりに更新する快走だった。

　東海大の現３年生は、１５年の全国高校駅伝「花の１区」における上位６人中５人が入学。“超高校級”の証しである５０００メートル１３分台が３人もいた、きら星のごとき世代だ。そんな中で、小松、そしてアンカーでゴールテープを切った郡司は脇役的な存在だった。「僕は高校時代は１４分２０秒。１、２年で力を蓄えて、３、４年で活躍しようと思っていた。僕と郡司は（世代の）上のやつらを食っていこうしてた。活躍できてうれしい」。

　同チームの同世代内の中での下克上を達成し、小松は大会ＭＶＰにあたる金栗四三杯も獲得。天賦の才を持つ者たちと切磋琢磨し身につけた力が、これまでの東海大に足りなかった“強さ”を加えた。