卓球男子の張本智和（１５）＝エリートアカデミー＝が１日、都内で行われたコナミスポーツクラブ卓球スクール開講発表会見に出席した。

　イベントには同クラブ会員ら１５０人の一般客が来場。張本らエリートアカデミー所属選手とラリーで交流した他、試合形式での対戦も行われた。

　子供たちが目を輝かせる中で実力を見せつけた。張本は自分より年下の小学生と対戦したが、世界最強の中学生として“忖度（そんたく）”なしで完勝。「（相手の）サーブが強かったので１ミリも油断しなかった」と、リップサービスで会場を沸かせた。

　また、女子で今年の世界選手権団体戦に出場した長崎美柚（１６）＝エリートアカデミー＝も一般人相手に力の差を見せつけ、「誰が相手でも負けられないと思って本気でサーブしてしまった」と苦笑い。宮崎義仁強化本部長は「（２人とも）これくらい負けず嫌いだから強くなれる」と、若手の強さの一端を明かした。