「ＤｅＮＡ３－５広島」（２７日、横浜スタジアム）

　ベテランの意地と底力が詰まった決勝打だ。広島・菊池涼介内野手は一塁を回り、小さく右拳を握る。「みんながつないでくれた。何とかしたかった」。体勢を崩され、バットを折られても、執念で打球を押し込む２点適時打だった。

　３－３の九回１死二、三塁。代打・佐藤啓が選んだ四球からつくった好機で出番が来た。低めの変化球に食らいつく。グシャッという鈍い音とともに、打球は中前へ転がった。

　８月２６日のＤｅＮＡ戦以来となる３番起用だった。「今日はそういうところ（得点機）で回ってくると思っていた」。三回に左前適時打を放ち、２安打３打点と暴れた。

　ポイントゲッターとして存在感を示す活躍。新井監督は、決勝打について「気持ちで食らいついた、良い安打だった」とうなずいた。

　守備でも冷静な判断でチームを救う。１失点して迎えた七回２死一塁。勝又の一、二塁間への深い内野安打を捕球し、迷わず二塁へ送球した。オーバーランしていた一走・松尾を二、三塁間でタッチアウト。この回を最少失点で切り抜けた。

　関東での試合は、残り３試合になった。「明日（２８日）も勝つ試合を見せたいと、すごく思っている。一つでも多く勝ちたい」と背番号３３。最後まで温かい声援を送り続ける鯉党の存在が、大きな原動力。喜びを分かち合うため、菊池はグラウンドで全てを出し切る。