広島・中崎翔太投手（３３）がウインズ広島で行われたトークショーに参加し、来季でのキャリアハイ更新を誓った。今季は７年ぶりに５０試合以上（５１試合）に登板。２年連続で中継ぎ陣の一角を担うため、１６～１８年の３連覇時代に多投していたシュートの投球割合増加に意欲を示した。開幕から逃げ馬のようなスタートダッシュを狙う。

　マウンドで見せるような真剣な表情で競馬について熱く語った。中崎が３年連続でウインズ広島でのトークショーに参加。来季の目標について、「パンサラッサ、サイレンススズカのように大逃げです。開幕から２頭みたいにアクセル全開でキャリアハイを目指します」と競馬好きらしい回答を繰り出した。

　パンサラッサとサイレンススズカといえば、現役時代に並み居る強敵を置き去りにする圧巻の大逃げでファンを魅了した名馬。その２頭のようなスタートダッシュを開幕から切るため、現在は肩肘を休めながらフィジカルトレーニングに注力中。「今は体を鍛える時間」とフル回転への準備を進めている。

　今季は５１試合に登板し、３勝２敗、１４ホールド、防御率２・３６と復活を果たした１年だった。一方で、２年連続での活躍は容易ではない。「相手も研究してくるので、それを上回る必要がある」とさらなる進化を目指している。

　具体案についてもすでに固まりつつある。守護神を務めていた１６～１８年の３連覇時は、スライダーとシュートを軸に打者を封じていた。近年はフォークを習得し投球の幅が広がったが、シュートの使用率は年々低下し、今季は全体の３～４％程度。そこで３連覇時の約１０％までシュートの割合を戻す計画を立てている。「打者から見て球種の選択肢を増やしたい。配球のパターンも増える」と青写真を描いている。

　来季は栗林らが先発に転向し、ベテラン右腕への期待がさらに高まる。開幕から逃げ馬のような華麗なスタートを切り、先頭に立って中継ぎ陣を引っ張っていく。