「練習試合、オリックス６－１０広島」（６日、京セラドーム大阪）

　誰もが驚きを隠せなかった。七回１死一、二塁。広島・メヒアが放った打球は左翼５階席で大きく弾んだ。この日、２本目の本塁打となる特大の３ラン。自慢のパワーを見せつけ「フォームとか、変更した動きがまとまっている」と目尻を下げた。

　三回、鈴木誠が左越え３ランを放った直後の打席では右中間席へたたき込んだ。新４、５番コンビのアベック弾でこの回４得点だ。佐々岡監督は表情を崩しながらドミニカンの活躍をたたえた。

　「本当に、つぼにはまればすごい。５番なのか６番になるのかわからないが、誠也の後に一発の怖さがあるのは魅力だ。走者をためての一発というのもね」

　まじめで貪欲な姿勢が花を咲かせつつある。分離練習期間からグリップの位置を下げて構える新フォームに挑戦。コーチ陣の指導を熱心に聞き、鈴木誠に助言を求める場面もあった。春季キャンプで味わった２軍降格の悔しさも原動力になっている。

　５月末の紅白戦から数え実戦は７戦６発と打ちまくっている。それでも助っ人は「良い選手が多い。競争だよ」と手綱を締めた。育成選手から支配下登録されて今年で４年目。勝負の１年。初の開幕スタメンは手の届く所にある。