広島からドラフト３位指名された林晃汰内野手（１７）＝智弁和歌山＝が８日、和歌山市内の同校で白武スカウト部長、鞘師スカウトから指名あいさつを受けた。高校通算４９本塁打のスラッガーは“丸２世”を目標に、シーズン４０本塁打を目指す決意を口にした。また、高嶋仁名誉監督（７２）からは、１億円プレーヤー指令も飛び出した。

　赤ヘル軍団の主力を張る野望を心に、林は智弁和歌山と同じ「Ｃ」マークの帽子を初めてかぶせてもらった。「（カラーも同じ）赤のチームなので、やりやすいと思います」と笑みを浮かべ、目標とする選手に丸の名前を挙げた。

　「チャンスで打てて、その中で長打もあるすごい選手。追いつく？そういう気持ちでやっていきたい。左の強打者になりたい」

　丸と同じ右投げ左打ちで、動画も見ているという高校通算４９本塁打のスラッガー。憧れの存在のように、広角に長打を運べるのが魅力だ。丸は７日に国内ＦＡ権の行使を宣言したが、残留となれば質問できる機会が増えるだけに「長打力もあって打率も残している。そういうところを聞いていきたい」と目を輝かせた。

　“丸２世”を目指す中で、将来的にクリーンアップに座って４０本塁打を放つ青写真を描く。中軸を担うため、自らに課すのは勝負強さ。「チャンスで１本打てる選手が僕の理想。そこでホームランが最高の結果」と力を込めた。

　１８２センチ、８８キロの肉体には、無限の可能性が詰まっている。今夏まで指揮を執った高嶋名誉監督によると、今年４月の県岐阜商との練習試合で推定１５０メートルの場外弾をマーク。「球がはるかかなたに消えていきました。長打に関しては、４８年間見てきて１、２位」と太鼓判を押した。

　それだけの素質を持つからこそ、高嶋名誉監督は林に１億円プレーヤー指令を出した。「今は１億円プレーヤーが一人前。そういう評価になるじゃないですか」。何年も数字を残し、大台を突破する選手になることを元指揮官は心から願っている。

　鞘師スカウトは「（ドラフト１位の小園と将来）三遊間を守ってくれたらと思うと、ぞくぞくします」と期待する。球団は現状、三塁手として育成する方針だが「打つのが持ち味。それを生かせるように、守れるようにしておきたい」と外野の守備練習もしているという林。志高く、プロの世界へ足を踏み入れる。