広島・鈴木誠也外野手（２４）と丸佳浩外野手（２９）が２２日、マツダスタジアムで行われた全体練習に参加し、３４年ぶりとなる悲願の日本一へ強い決意を示した。頂上に立つには３、４番の躍動は不可欠。鈴木は「失うものはない」と真っ向から勝負していく思いで、ともに２年前のシリーズ敗北、昨年のＣＳ敗退の悔しさを前年覇者にぶつける。

　覚悟を持って悲願達成に挑む、今季最後の決戦。鈴木はマツダスタジアムでの全体練習を２日連続特打で締めると、前を見つめて日本シリーズへの思いを言葉に変えた。

　「とりあえずセ・リーグは勝ち抜けたので、失うものはない」

　前年覇者のソフトバンクに突撃する。交流戦では１５年を最後に勝ち越しがない相手だが、頂上決戦では初となる対戦。３連勝で突破したＣＳファイナルＳは「負けられないプレッシャーがあった」と重圧があったが、心持ちも違う。勝者だけが立てる場で楽しむ気持ちも忘れず、ぶつかっていくつもりだ。

　「日本シリーズはパ・リーグを勝ち上がってきたチームとで、負けても力が上ってなるだけで、自分たちの力を試せると思う」

　自身２度目の舞台。前回は交流戦中の活躍から「神ってる」というワードも流行した１６年だったが、チームとともに辛酸をなめた。２勝１敗で迎えた第４戦。同点の八回無死一塁でバントサインを見逃し初球に空振り。２球目はバントをファウル、最後は右飛に倒れ流れも相手に傾いた。全６戦でも１８打数４安打で打率・２２２、２打点。５番が主だった２年前から今年は４番として雪辱を果たす。

　頂にたどり着くために躍動が不可欠な丸も４つの勝利だけを求める。ＣＳファイナルＳでは第１戦で鈴木と３、４番アベック弾を放ち、第３戦でも一発を記録し突破に大きく貢献。２年前の日本シリーズでは打率・３３３、１本塁打、２打点を残したが「特に覚えていない。打たなきゃいけないので、いい結果が出るように準備するだけ」と力を込めた。

　細かい継投も苦にしない。相手はＣＳでは武田ら第２先発の好投も光った。それでも「ＤｅＮＡの終盤もそういう継投が多かったので、面食らうとかはない」ときっぱり。残り日数でイメージを膨らませていく。

　「日本一という目標は去年ＣＳで負けた次の日から目指してやってきたところ」とし、鈴木も「勝つか負けるかの２択。思い切ってやりたい」と闘志を燃やした。歓喜の瞬間のために、全てを出し切る。