元中日監督の落合博満氏が１３日、ＴＢＳ系「サンデーモーニング」に出演。１２日の直接対決で２位巨人が勝利し、０・５ゲーム差と迫った中、セ・リーグの優勝争いについて「最後の１試合までわかりませんよ」と評した。

　阪神に優勝マジックが点灯した中、９月上旬から一気に差を詰めた巨人。そして１２日の直接対決ではドラフト１位ルーキーの竹丸が７回無失点１０奪三振の快投で主導権を渡さず、最後はクローザーのＲ・マルティネスが締めた。

　落合氏は「阪神が勝とうが、巨人が勝とうが野球界が盛り上がってくれればいい」とコメント。マルティネスについては「バッターが一番嫌な、あの身長の高さで真上から真下に放ってくる。バッターはリリースポイントを見ますから目線が上を向く。これがバッターにとって邪魔になる。あの高さから真っすぐもそれなりのコントロールがあって、フォークがある。全部がストライクに見える」と分析した。

　その上で「岩瀬の４０７セーブは簡単に抜くと思います。まだ２９歳ですよ。メジャーに行こうという気はないですから。日本が一番安心して野球やれる」と語った落合氏。自らの教え子・岩瀬が偉大な記録を打ち立てたが「岩瀬に『５００（セーブ）までやれよ』って言ってたんだけど、４０７セーブで終わった。これはひょっとしたら後から抜かれる可能性があるかもしれないと感じていた」と知られざるエピソードを披露していた。