「ＤｅＮＡ１－２オリックス」（５日、横浜スタジアム）

　オリックスはリーグ通算１万試合到達の記念日に、太田がヒーローとなった。チームを逆転勝利、連敗脱出に導く決勝の１号２ラン。「まさか入るとは…。何とかいい風に乗って入ってくれたと思います」と本人も驚きを隠せない。

　高めの球を逆方向へ完璧にはじき返した。１点を追う五回２死一塁。フルカウントからジャクソンが投じた１５６キロ直球を強振した。右翼方向に吹いていた横浜の風に白球は乗り、右翼最前列に突き刺さった。

　昨年８月９日のロッテ戦以来となる一発。打席では積極性を大切にしながら、狙い球を絞っていたという。「追い込まれた中で、いい対応ができたな」と自画自賛。１万試合到達の日に主役になり、「僕も小さい時はオリックスの試合を見ていた。坂口さん、後藤さんが好きだった」と当時を思い返していた。

　１番に杉本、４番には西川を据えるなど、大幅に打線を組み替えた中嶋監督は「積極性を出してほしいのと、どんどん（思い切り）行ってほしいのがもちろんある。結果うんぬんよりも（打線全体で思い切りのいい攻撃が）できたかな」と一定の手応えを感じていた。