プロ野球阪急で盗塁王に３度輝き、関西弁を駆使した通訳としても活躍したロベルト・バルボンさんが１２日、急性肺炎のため兵庫県西宮市内の病院で死去した。８９歳。キューバ出身。葬儀・告別式は家族葬で行った。

　走攻守そろった内野手。米大リーグ経験はないが、阪急（現オリックス）に入団した１９５５年にパ・リーグ最多１６３安打を放って４９盗塁を記録した。５８年から３年連続盗塁王。近鉄に移籍した６５年限りで現役引退。ベストナイン１度。１３５３試合出場は２００７年にオリックスのタフィー・ローズに更新されるまで外国人選手最多だった。

　来日当初は「３年で帰るつもり」だったが、活躍して契約延長となったことに加え、５９年のキューバ革命で「飛行機は無くなったし、帰ったら日本にもう戻れなくなった」と日本永住を選んだ。明るい性格で、愛称はスペイン語で「男の子」を意味する「チコ」。

　引退後は阪急のコーチを務めたほか、球団通訳では「うれしい言うとるよ」などユニークな日本語訳が人気を集めた。

　通算成績は１１２３安打、打率・２４１、３３本塁打、２６０打点、３０８盗塁。