「全日本大学野球選手権・決勝、亜大７－１上武大」（１２日、神宮球場）

　亜大が０２年以来、２０年ぶり５度目の日本一に輝いた。今秋ドラフト候補で主将の田中幹也内野手（４年・東海大菅生）が先制打を含む５打数２安打３打点。守備でも要所で好守を見せるなど、優勝の立役者となり最高殊勲選手賞を獲得した。

　最高の仲間とともに悲願の頂点に立った。難病を乗り越え、歓喜の輪に包まれた田中幹。「人生で一番の仲間に出会えて、優勝までできてうれしい限りです」。先制打を含む２安打３打点に自慢の守備でも躍動。全員野球でつかんだ２０年ぶりの日本一だ。

　軽快な守備で流れを作った。「（エースの）青山に助けてもらってばかりだったので、今度は俺の番だ」と、二回２死二塁のピンチで三遊間への打球に横っ飛び。捕球すると、すぐさま一塁へ送球してアウトとした。直後の攻撃では、１死二、三塁で先制の左前２点適時打。一気に流れを引き寄せた。

　昨夏に国指定の難病「潰瘍性大腸炎」の診断を受け、２度の入院を経験。「野球ができなくなるんじゃないか」と不安もあったが、仲間に支えられてグラウンドに戻ってきた。

　劇的な復活を遂げて最高殊勲選手賞にも輝き「仲間の支えがあったからこそ今がある」と声を震わせる。主将の笑顔は、首から下がった金メダル以上に輝いた。

　◆田中幹也（たなか・みきや）２０００年１１月２８日、神奈川県愛川町出身。右投げ右打ち。遊撃手。１６６センチ、６４キロ。中津小２年から中津リバーズで野球を始める。愛川東中では相模原シニアでプレー。東海大菅生高では１年夏からベンチ入り。亜大１年時には大学日本代表に選出された。５０メートル走５秒９、遠投１００メートル。