「中日０－３巨人」（２３日、バンテリンドーム）

　１３年のメジャー初昇格からキャリアを積み重ねてきた巨人のマット・シューメーカー投手。実は日本の野球にも縁がある。

　１８年はエンゼルスで大谷とプレー。「大谷選手や通訳の（水原）一平さんに、日本野球についていろいろ聞きました。どういう場面でどういう球種を使うかとか、いろいろな話をしました」と野球談義に花を咲かせた。ブルージェイズでは山口と同僚で、ツインズに在籍した２１年には前田とも交流があった。

　１４年の日米野球ではＭＬＢ選抜のメンバーとして来日。第５戦では先発として当時日本ハムの大谷と投げ合い、５回無失点で勝ち投手となった。また、ＭＬＢ選抜でブルペン捕手を務めていた尾中ブルペン捕手は１６年から巨人のブルペン捕手となり、新天地の初ブルペンでも相手を務めてもらった。

　「新しい文化に対して積極的に知っていこうと思う」。日本にも巨人にも縁の深い助っ人。異国になじむまでにそう時間を要することはなさそうだ。（デイリースポーツ・巨人担当・中谷大志）