「明治神宮大会・高校の部決勝、大阪桐蔭１１－７広陵」（２５日、神宮球場）

　高校の部は、大阪桐蔭が１８安打１１得点の猛攻で広陵を下し、４度目の出場で初優勝を飾った。これで、史上７校目となる春夏の甲子園大会、国体を含めた主要４大会制覇を達成した。来春センバツの「神宮大会枠」は近畿地区に割り当てられることになり、一般選考枠が６枠から７枠になった。大学の部は今大会で神宮初勝利を挙げた中央学院大が、年間４冠がかかっていた慶大に大逆転勝利を収め、初優勝を果たした。

　圧倒的な強さを見せつけた大阪桐蔭が悲願の頂点をつかみ取り、神宮のマウンドで歓喜の輪を作った。

　「ＯＢたちでもなかなか取れなかったタイトルを今年のチームが乗り越えてくれた。４１人全員で勝ち取った勝利だと思います」

　西谷浩一監督（５２）の言葉通り、まさに総力戦だった。三回に４点を先制すると、四回１死一、二塁から３番・松尾汐恩捕手（２年）が左翼へ３ランをたたき込んだ。松尾は七回にもソロを放ち、４安打４打点で貢献。前チームからは唯一のベンチ入りメンバーであり、レギュラーだったこともあり「全国では自分が引っ張ろうと思っていた。素直にうれしい」とはにかんだ。

　投手も計５人をつぎ込み、執念の継投リレーで逃げ切り。最後は１年生左腕・前田悠伍投手が試合を締めた。

　全国屈指の強豪だが、意外にも神宮での優勝はなかった。根尾（中日）、藤原（ロッテ）らを擁して春夏連覇した１８年の“最強世代”ですら届かなかったタイトルをつかみ、史上７校目の主要４大会制覇を達成だ。

　それでも「まだまだ力がないことは自分たちが一番分かっている。冬はまた１から競争です」とナインの気を引き締めた西谷監督。早くも、来春のセンバツに目を向けた。